Mon Opuntia préféré. Il est devenu difficile à trouver sur les sites de vente spécialisés.
Je l'ai depuis près de 20 ans et il a subi de nombreux avatars. J'ai essayé au début de le tenir en pleine terre jusqu'à ce que je m'aperçoive que c'était le meilleur moyen de le perdre. En pot, il a longtemps végété pour diverses raisons : cet Opuntia ne supporte absolument pas l'humidité hivernale (dans la région dont il est originaire - désert de Sonora, à cheval sur la Californie, l'Arizona et le Mexique - on le trouve dans des endroits où les précipitations hivernales sont exceptionnelles), il lui faut cependant du froid pour fleurir, et il demande beaucoup, beaucoup de lumière. Le substrat doit être très minéral, mais il demande néanmoins à être engraissé pour se développer correctement. En outre, ses raquettes semblent être particulièrement appréciées par les gastéropodes, surtout quand elles apparaissent. Bref contrairement à d'autres espèces que j'ai eu l'occasion d'avoir, il n'est pas facile à vivre. Peut être pour cela que je l'aime. Et aussi parce qu'il ne devient pas très volumineux, qu'il n'est pas trop agressif ( il a quand même des glochides auxquelles il ne faut pas frotter, mais pas les grandes épines que l'on trouve chez d'autres ), et surtout parce que je trouve ses fleurs rose intense d'une grande beauté. Il n'y en a généralement qu'une par raquette, mais une plante bien développée avec une fleur sur chaque "queue de castor", c'est sacrément beau ...
Il n'avait pas fleuri depuis 4 ou 5 ans (raquettes naissantes et boutons floraux systématiquement bouffés par les escargots). Je l'ai rempoté au début du printemps et j'ai bien veillé à tenir les indésirables à l'écart (Ils ont quand même réussi à venir grignoter une nuit une raquette qui commençait à apparaitre). Mais avec deux raquettes supplémentaires et deux fleurs cette année, je suis content !🙂
